Bei der PNF-Methode wird versucht, gestörte Bewegungsabläufe zu normalisieren. Dazu werden die Druck- und Dehnungsrezeptoren in Muskeln , aber auch Sehnen, Gelenkkapseln und Bindegewebe zum Beispiel durch Druck, Dehnung, Entspannung oder auch Streckung stimuliert.

Diese Abläufe werden in bestimmten festgelegten Reihenfolgen durchgeführt. Dadurch kommt es in den Muskeln zu einer vermehrten Reaktion, also einer vermehrten Muskelkontraktion oder -entspannung.

Sie zeichnet sich durch komplexe Bewegungsmuster aus, welche grundsätzlich in diagonalen Mustern  verlaufen.